아산 김옥균선생유허지에서 만난 개화기의 고요한 울림
잔잔한 바람이 불던 늦가을 오후, 아산 영인면의 김옥균선생유허지를 찾았습니다. 조선 말 개화기의 중심 인물로 알려진 김옥균 선생의 발자취가 남아 있는 곳이라 그런지, 입구에 들어서는 순간 공기의 밀도가 다르게 느껴졌습니다. 마을 끝자락의 낮은 언덕 위에 자리한 유허지는 규모는 크지 않았지만, 공간이 주는 울림이 있었습니다. 대문 앞의 표지석에는 ‘김옥균선생유허지’라 또렷하게 새겨져 있었고, 오래된 돌담이 그 뒤를 둘러싸고 있었습니다. 문을 지나자 마당이 넓게 펼쳐지고, 한쪽에는 기념비와 작은 비각이 세워져 있었습니다. 바람이 지나가며 잔잔히 깃발을 흔드는 소리가 들렸고, 그 안에서 선생의 굳은 신념이 떠올랐습니다.
1. 영인면에서 유허지로 이어지는 길
김옥균선생유허지는 아산 시내에서 차로 약 20분 거리, 영인면의 조용한 마을 안쪽에 위치해 있었습니다. 내비게이션을 따라가면 ‘김옥균유허지’ 표지판이 길모퉁이에 서 있고, 좁은 시골길을 조금 더 들어가면 담장 너머로 비각의 지붕이 보입니다. 도로 상태가 좋아 차량 접근이 어렵지 않았습니다. 입구 옆에는 4~5대 정도 주차할 수 있는 공터가 마련되어 있었고, 들판을 가로지르는 바람이 시원하게 불어왔습니다. 길 옆에는 억새가 흔들리고, 멀리서 산새 소리가 은은히 들렸습니다. 마을의 소박한 풍경 속에 유허지가 자연스럽게 녹아 있었고, 그 고요함이 오히려 더 깊은 인상을 남겼습니다.
2. 단정한 비각과 정돈된 공간
입구를 지나면 넓은 마당 중앙에 비각이 자리하고 있습니다. 붉은색 기둥과 회색 기와지붕이 조화를 이루며, 지붕 끝에는 세월이 만든 흔적이 남아 있었습니다. 비각 안에는 김옥균 선생의 공적비가 정면에 놓여 있었고, 비면의 글씨는 또렷했습니다. 비각 앞에는 작은 향로가 놓여 있었으며, 주변에는 나무 울타리로 경계를 두고 있었습니다. 마당의 흙바닥은 고르게 다져져 있었고, 잡초 하나 없이 정갈하게 관리되어 있었습니다. 돌계단과 기단의 이음새는 오래되었지만 단단했고, 그 질감에서 세월의 무게가 전해졌습니다. 햇빛이 기둥 사이로 스며들며 그림자를 길게 드리웠고, 바람이 지붕의 기와를 스치는 소리가 고요한 배경음이 되었습니다.
3. 김옥균 선생의 생애와 유허지의 상징
김옥균 선생은 조선 말 개화파의 핵심 인물로, 갑신정변을 주도하며 근대적 개혁을 시도했던 인물입니다. 이 유허지는 그가 어린 시절을 보낸 고향의 터로, 이후 후손과 지역 유림들이 그의 뜻을 기리기 위해 정비한 곳이라고 합니다. 안내문에는 선생의 생애, 개혁정신, 그리고 일본에서의 최후에 이르기까지의 행적이 정리되어 있었습니다. 단 몇 줄의 글이었지만, 그 속에는 나라의 미래를 향한 열망과 비극이 함께 담겨 있었습니다. 비각 앞에 서니, 그 신념과 고뇌가 고요하게 느껴졌습니다. 화려한 건축물은 없지만, 이곳의 의미는 오히려 절제 속에서 더 뚜렷이 드러났습니다. 역사의 울림이 바람처럼 스며드는 자리였습니다.
4. 주변의 풍경과 공간의 정취
유허지를 둘러싼 자연은 소박하지만 정갈했습니다. 마당 가장자리를 따라 작은 소나무와 대나무가 자라고 있었고, 그 사이로 바람이 드나들며 잎이 살짝 흔들렸습니다. 돌담 너머에는 넓은 논이 펼쳐져 있고, 멀리서 산 능선이 부드럽게 이어졌습니다. 공간이 높지 않아 하늘이 더 가깝게 느껴졌고, 햇빛이 비각의 처마 끝을 따라 움직이며 시간의 흐름을 느끼게 했습니다. 곳곳에 비석과 안내 표지판이 정갈히 정비되어 있었고, 관리인의 손길이 자주 닿는 듯 했습니다. 오후가 되자 바람이 조금 더 불어와 기와가 부딪히는 작은 소리가 났습니다. 그 단조로운 울림이 마치 세월의 호흡처럼 느껴졌습니다.
5. 함께 둘러볼 만한 인근 명소
김옥균선생유허지를 둘러본 후에는 가까운 영인산자연휴양림을 방문했습니다. 차로 10분 거리에 있으며, 숲길 산책로와 전망대에서 아산의 전경을 감상할 수 있었습니다. 또 인근에는 아산온천과 외암민속마을이 있어 하루 일정으로 연계하기 좋았습니다. 점심은 영인면 중심의 ‘산들한정식’에서 청국장과 보리밥을 먹었는데, 구수한 향이 인상 깊었습니다. 오후에는 영인산 숲길을 따라 걸으며 멀리서 유허지 방향을 바라보았습니다. 푸른 들판 위에 작은 지붕이 조용히 자리한 모습이 마음에 오래 남았습니다. 역사적 의미와 자연의 평화가 함께 어우러진 여정이었습니다.
6. 방문 시 유의사항과 팁
김옥균선생유허지는 상시 개방되어 있으며, 입장료는 없습니다. 비각 내부는 출입이 제한되어 있으나, 외부에서 충분히 감상할 수 있습니다. 주차장은 입구 옆 공터를 이용하면 편리합니다. 비가 온 뒤에는 진입로의 흙길이 다소 미끄러우니 주의가 필요합니다. 오전 10시 무렵 햇빛이 비각의 정면을 비춰 사진이 가장 선명하게 나왔습니다. 여름에는 벌레가 많으므로 긴 옷차림을 추천하고, 겨울에는 언덕의 바람이 강하니 방풍 외투를 준비하는 것이 좋습니다. 조용히 머물며 향과 바람, 그리고 공간의 정적을 느껴보는 것이 이곳의 진가를 체험하는 방법이었습니다.
마무리
아산 영인면의 김옥균선생유허지는 화려한 시설이 없지만, 한 시대의 열정과 이상을 품은 장소였습니다. 단정한 비각과 그 앞의 고요한 마당이 오히려 선생의 생애를 더욱 선명하게 떠올리게 했습니다. 붉은 기둥에 비치는 햇살, 돌담 위로 불어오는 바람, 그리고 정갈한 공간의 질서 속에서 묵직한 울림이 전해졌습니다. 잠시 앉아 눈을 감으니, 과거와 현재가 조용히 맞닿는 듯했습니다. 다음에는 봄철, 벚꽃이 피는 시기에 다시 찾아 이 고요한 유허지의 풍경 속에서 선생의 정신을 다시금 되새기고 싶습니다. 김옥균선생유허지는 역사가 아닌 ‘현재의 생각’을 품게 만드는, 아산의 진정한 문화유산이었습니다.
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